Thanksgiving

１週間遅れでサンクスギビングの話題です。

ここ最近、Facebookのアップデートの手軽さに、ブログを書くペースがスローダウンしております。

さて、今年のサンクスギビングの週末は、土曜のステーキ•ディナーに始まり、日曜、月曜と２晩連続でターキーディナーに招待され、もう、これでもか！というほど食べてきました。

招待され、と言っても、こちらではホストがメインのターキーを調理し、後の付け合わせは持ち寄りすることが殆ど。私も先週末は毎日、サンクスギビングの定番メニューのパンプキンやサツマイモと向き合っていました。

最近、炭水化物の食べ過ぎに気をつけている私。連日のパーティーでの「ポテト」攻めに立ち向かうため、パーティーの前にはきちんと毎日走りに行きました。しかし先週末は、ホワイトホースの町に初雪が降り、景色が一変。一気に冬モードに突入し、トレイルを走る際も滑らないように慎重に。

冬の到来と共に、週末の日課の薪割りも始まりました。しかし、これら全てのユーコンでの日常を後にし、来週私は韓国と日本へ出発します。日本はまだ、暑いんでしょうね。日本に行くと、美味しい食事をたくさんいただくのが常。今年はランニング•シューズもスーツケースに詰めていこうと思っています。でもなあ、、、赤坂のホテルの前から走り始める勇気は、いつも田舎者の私にはないんですよねえ、、、。困った。

Smoked Salmon

生まれて初めて、スモークサーモンを手作りしました。やったあ、、、。

この作業には結構な時間をかけました。まず、先月アラスカの川まで２泊３日で釣りに行って数匹をゲット。その後、友人たちと共同で大量の（総量、４５０キロ！）フレッシュ•サーモンをアラスカから直接空輸し、私の仕入れ分である３５キロものサーモンを３時間かけて下ろし、冷凍。

スモークには、サーモンを塩と砂糖に漬け込む時間を入れると、２日かかりました。もうこれからは、お店に並んでいるスモークサーモンが少々高くても、文句言いません。

でも、自分たちが食べるものを、こうして時間をかけてプロセスするというのは、なんとも満足感のある体験でした。自然や食べ物に対する理解や愛情が深まり、また感謝の気持ちも芽生えます。ユーコン人は今、秋の収穫シーズンに入っていますが、ムースを仕留めて解体するのも、クランベリーやブルーベリーを森に入って摘み取るのも、こういうことなのだなと感じました。

明日は、友人とクランベリー•ピッキングに出かけます。今年買った中古のディープ•フリーザーは、既に秋の恵みでいっぱい。嬉しい限りです。

価値

5年ほど前、私の1987年物、走行距離285,000キロの愛車、Toyota Tercelを500カナダドルで売り（約4万5千円）、その錆びた車体やヒビの入りまくったフロント・グラスの状態を見たことのある日本の家族、友人に驚かれたことがある。「日本じゃ、お金払って引き取ってもらう代物だけど、、、」

しかし、このような「もう、いつ動かなくなってもおかしくない」車の売りの相場は500ドル、というマジック・ナンバーが私の頭にはある。先日も、友人のクラッチが故障した1990年代前半のToyota車が500ドルで売れた。これを買った方の友人は、自分で修理して今もう運転している。世界のToyota、信頼できるToyotaは、こちらでは300,000キロまではいけると噂で、まだキロ数が残っていれば500ドルは惜しくない額なのだ。

しかしながら昨日、友人の弟が車を売りに出し、その大胆さは私の常識を超えた。

1982年のDatsunトラック。走行距離は137,000と確かに低い。宣伝文句が凄くて、「クールな木のパネル付きで、状態良好」。木のパネルって、これ、お洒落のためなんだろうか、、、

これで、なんとお値段「ベスト・オファーの2,500カナダドル！（約24万円）」

参りました！

＊Sweet River Enterprisesの Facebookページ、始めました。ファンが増えたらもっと張り切って更新すると思うので、良かったらサーチしてみて下さい。

Birthday

今年のバースデーは、ホワイトホースから車で約７時間北に走った、デンプスターハイウェイで過ごしてきました。

デンプスター上にあるテュームストーン州立公園は、ここ数年ツンドラの紅葉ツアーで日本からもたくさんの観光客がいらっしゃるようになったエリア。私もこの時期はガイドに出ていることが多いのですが、今年はホワイトホースにいたため、友人たちとテュームストーンより更に北まで車を走らせ、ベース•キャンプを張ってそこからバックカントリー•ハイキングを楽しんできました。

ユーコンはやはり凄い。なんとも言えない絶景と紅葉した広大な大地を楽しめる山を歩くこと８時間、私たち以外誰にも会うことがありませんでした。これも、地図が読めて、トレイルのない場所を歩けるからこそではあるのですが、それにしてもこういう場所が存在していることに改めて感謝。

夜は、友人がフライパンで焼いたブラウニーのバースデー•ケーキでお祝いしてもらいました。「ロウソク忘れた！」というので、臨時でマッチ。なんとも勢いのいい炎を吹き消しました。

そして、夜、トイレのためにテントから外に出ると空にはオーロラ。

思い出に残るバースデーになりました。自然と友人たちに感謝。

旅の後

無事、７月の二つの旅から戻りました。

ヌナブット準州では、ガイドのひとりとして、野生動物を追う旅。

アークティック•ウルフの遠吠えが未だ耳に残り、シロクマを数時間、ただただ眺めた時が夢のように思い出されます。

ユーコン準州の北極圏を流れるファース川では、友人同士の旅のため、メンバーの一人として漕ぎ、歩き、笑い、とことん自然に心酔する旅。これ以上は何もいらないと感じる、最高の満足感を、今回もこの川で得ることができました。そして、こういう旅を自分たちで作り、安全に旅し、同等の価値観で楽しめる仲間に恵まれていることにも、改めて感謝。

２０１１年の７月は、とても思い出に残る、贅沢な月となりました。

数枚、写真を添付します。

ヌナブットで出会ったシロクマとファース川、そして真夜中の北極海です。この後、午前３時にテントから這い出すと、水平線にタッチする太陽を見ることができました。川旅を北極海にて終わるというのは、なんともドラマチッックです。ちょっとブログには写真を掲載できませんが、皆でしっかり北極海に飛び込みました。これで北極海沿岸を訪れるのは４回目ですが、飛び込んだのは初めて。調子に乗って何回も海に入りましたが、癖になるようなしびれる冷たさでした。

Summer Adventures

７月、大学の仕事を１ヶ月休み、ふたつの冒険に出かけます。

前半１０日は、ツアーのアテンドで、ヌナブット準州のアークティック•ウルフとシロクマを探すツアーに同行。そしてホワイトホースに戻って１日洗濯したら、翌日から今度はユーコンの北極圏に飛んで、ホワイトホースの友人たち１２人とファース川を２週間下りに出かけます。

６月にはカナダのハイキング•トレイルとしてはアイコン的存在でもあるウェスト•コースト•トレイルも１週間かけて友人と歩いてきましたし、今年はなかなか、思い出に残る夏になりそうです。

ヌナブットは、３年ほど前に一度ガイドでサマーセット島というところでベルーガを見るツアーに同行させていただき、なんとも言えない感動的な時間を過ごした経験があるのですが、今回はまた違うロケーションで、違う野生動物に出会うことをとても楽しみにしています。

そして、ファース。２００４年に下って以来、私にとってとても特別な川です。今まで、色んな川を旅しましたが、私にとって本当に一番の川です。あれから７年。なんとかあそこにもう一度帰りたい、できれば友人たちとプライベートで旅したい、という想いが実現します。この川はツアーに参加する以外は、正直、そのロケーション、レベル、費用面などから「そんなに簡単に行ける川」ではないので、更に特別なのですが、ここ３年ほど、これを目標に行動してきた甲斐がありました。

ファースは、食糧計画も、装備の移動、その他諸々のアレンジも、当然全て自分たちでやるわけですから、準備が大変です。しかも、今回は私が言い出しっぺの一人でしたから、余計です。ここ２週間ほどは、ヌナブットとファース両方の準備で頭がパンク状態でしたが、今日、ヌナブット出発の１２時間前にようやく落ち着きました。

これからの１ヶ月は、自分がパッキングした洋服だけ、そしてファースではそれに加えて持っている食糧と装備だけで過ごすことになります。シンプルな毎日を、楽しみにしています。

では、行ってきます。

日曜ビッグバラエティ

現在、テレビ東京「日曜ビッグバラエティ」の収録中。今回、恐縮ながら私も出演させていただいております。私のここでの生活ぶりをタレントの田中律子さんにご紹介いただくという企画です。

ということで、先日は、田中さんと私のユーコンのカヌー仲間と１泊２日でタキニ川にカヌー＋キャンプに出かけてきました。

田中さんは、普段からスキューバ•ダイビング、スタンドアップ•パドル、サーフィンにヨガ、とアクティブな方なので、パドルの技術も一度お話しただけですっかり体得し、最初の「エディ•アウト」から見事なターンでした。

田中さんは現在、沖縄の珊瑚を守り、増殖するNPO「アクアプラネット」の理事長もされており（www.aqua-planet.org)、一緒に環境についての想いを語り合ったりもさせていただきました。本当に気さくで、素敵な女性。こんな方と一緒にユーコンを旅させていただいたことをとても光栄に思っています。

私は、自分がカメラの前で上手く話せたかどうか分かりませんが、興味のある方は番組をご覧になってみて下さい。放送は６月５日の日曜日です。